Die Transplantation eines Organs von einem Lebendspender betrifft hauptsächlich die Nieren, aber auch ein Teil der Leber oder des Dünndarmes können gespendet werden.

Einige Länder praktizieren sogar die Lebendspende der Lunge und des Pankreas. Dies wird in der Schweiz aber noch nicht praktiziert. Aufgrund eines Organmangels ist die Lebendspende wichtig geworden - sie ermöglicht den Patienten die Wartezeit auf der Liste zu reduzieren. In den letzten Jahren wurde ein markanter Anstieg der Lebendspender verzeichnet.

Man unterscheidet zwischen gerichteten und nicht-gerichteten Spenden.

Bei den gerichteten Spenden kennt der Spender den Empfänger (meist Verwandte oder gute Freunde).

Bei den nicht-gerichteten Spenden kennt der Spender den Empfänger nicht (altruistische Spende)